La Eurocopa o simplemente La Euro, como se le conoce popularmente, es uno de los torneos de fútbol más grandes e importantes de todo el mundo.
Cada 4 años, la UEFA reúne a todos los equipos del viejo continente para enfrentarse en un campeonato continental. Su importancia se equipara casi a la de la Copa Mundial de la FIFA.
En el transcurso de sus 60 años de larga historia (la primera edición del torneo fue en 1960), la Eurocopa ha sido bautizada con varios nombres. Durante los primeros años se conoció como Copa de Europa.
Luego, en 1968 se le llamó Campeonato Europeo de Naciones y fue luego de 1992 cuando adoptó su nombre actual: Eurocopa.
La importancia de La Euro para el fútbol mundial es incalculable porque cada 4 años enfrenta a algunas de las mejores selecciones del mundo como Italia, España, Inglaterra, Francia, Portugal y Holanda.
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Dónde hacer apuestas en la Eurocopa
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Aunque suene difícil de creer, organizar la Eurocopa fue un proceso largo, cuya idea inicial se gestó en 1927, pero tuvieron que pasar 30 años para que en 1957, finalmente se pudiera llevar a cabo el primerCongreso de la UEFA, donde se establecieron las pautas para el torneo.
Tres años después se daba inicio a la primera edición de la Eurocopa de Francia 1960, en la que debían participar las 16 selecciones fundadoras de la UEFA.
Sin embargo, terminaron asistiendo 17 escuadras, dejando por fuera a equipos como Alemania Federal, Inglaterra o Italia, principalmente por razones políticas. El primer campeón del torneo fue la, ahora disuelta, Unión Soviética, que ganó la final 2-1 a Yugoslavia.
URSS levanta la primera Eurocopa
Como dato curioso, en este torneo fue seleccionado como jugador más valioso, “La Araña Negra” Lev Yashin, el mítico portero ruso cuyo nombre inspiró el premio moderno al mejor portero.
Durante las primeras ediciones, se jugaba una fase inicial de todos contra todos en partidos de ida y vuelta. Los mejores 4 equipos de la fase eliminatoria pasaban directamente a semifinales con partidos solo de ida.
Este sistema se conservaría por muchos años, con cambios en la dinámica de las sedes, un tema que ha sido intermitente en la organización de las Eurocopas.
La segunda edición del torneo se realizó en España en 1964 y en este caso el anfitrión, (España), levantaría la Copa de Campeón, luego de vencer en la final a la Unión Soviética (2 – 1).
1968 hasta 1992
Desde finales de la década de los 60 y durante casi treinta años, el torneo se conoció como Campeonato de Europa de Naciones y la cantidad de equipos participantes cambió de una edición a otra.
Sin embargo, algunas selecciones fijas fueron Alemania Federal, Italia, Francia, Holanda, Bélgica y la disuelta Checoslovaquia.
Cortesía: www.es.uefa.com
Durante esta época se mantuvo el modelo de celebrar la competencia en una sede fija debido a la crisis económica que no permitía alternar las sedes entre países.
La selección de la sede se hacía de forma rotativa entre los países miembros y estos tenían la potestad de declinar o aceptar la oferta de ser anfitrión del torneo.
Ediciones modernas
Finalmente, en el año 1992, el campeonato más grande de fútbol de Europa adoptó su nombre actual “Eurocopa”.
Durante los años 90 y principios del 2000, se jugó con formato de 16 equipos, pero para el 2016 se amplió el cupo y se modificó el formato para adaptarlo a 24 equipos, por lo que la competencia se divide en fase de grupos y fase eliminatoria.
Con el pasar de los años, el tamaño y formato de la Eurocopa ha cambiado muchas veces, hasta la última edición del 2020 se habían estado haciendo ajustes con pruebas piloto que la UEFA ha implementado con motivo de los 60 años de la competición.
Actualmente, existen 55 equipos afiliados a la UEFA (La Confederación Europea de Fútbol), de esos 55 países, solo 24 clasifican cada 4 años para participar en la Euro.
Los equipos deben jugar las clasificatorias de la UEFA donde se elegirán 20 en la fase inicial y 4 más en los Play-offs.
Los 24 clasificados son separados en un modelo clásico de 6 grupos con 4 equipos cada uno.
Cada equipos jugará 2 encuentros con sus 3 compañeros de grupo y los dos mejores de cada grupo, más los 4 mejores terceros lugares, pasarán a la ronda de octavos de final, donde se juegan partidos únicos; los ganadores pasan a cuartos y se eliminan hasta llegar a la gran final.
Campeones históricos de la Eurocopa
De los 55 equipos que hoy en día son miembros de la UEFA, solo 33 han logrado clasificar hasta la fase de grupos de la Eurocopa. De esas 33 selecciones, 10 han llegado a proclamarse como “Campeón de la Eurocopa”.
Un dato muy interesante, es que ha habido poca supremacía en este competencia, con muchos equipos diferentes levantando el trofeo. Por ejemplo, a pesar de su supremacía actual, Alemania no se ha podido coronar en más de 20 años.
Esta es la tabla de campeones históricos de la Eurocopa:
Selección
Títulos
Años
Alemania
3
1972, 1980, 1996
España
3
1964, 2008, 2012
Francia
2
1984, 2000
Italia
2
1968, 2020
Rusia
1
1960
Rep. Checa
1
1976
Portugal
1
2016
Holanda
1
1988
Dinamarca
1
1992
Grecia
1
2004
Goleadores históricos de la Euro
Como te podrás imaginar, un torneo de la envergadura de la Eurocopa ha visto desfilar a los nombres más laureados del fútbol en los últimos 60 años.
Entre la lista de sus líderes artilleros se leen los nombres de figuras imperdibles como el fenómeno turco, Hakan Sukur, Suker, Miroslav Klose y Cristiano Ronaldo, que es el máximo goleador actual.
cortesía: sitio oficial de la UEFA
Este es el top 5 de goleadores de la Eurocopa:
País
Nombre
Goles
Portugal
Cristiano Ronaldo
49
Suecia
Zlatan Ibrahimović
25
Polonia
Robert Lewandowski
24
Irlanda
Robbie Keane
23
Dinamarca
Jon Dahl Tomasson
22
Mejores jugadores de la Euro
Igual que los goleadores, la Eurocopa nos ha traído momentos espectaculares, con jugadores de gran nivel, que se han llevado el título de “Jugador Más Valioso” sin necesidad de haber marcado los goles ganadores o haberse coronado como campeones del torneo.
En las últimas ediciones de la Eurocopa, los mejores jugadores han sido: Zinedine Zidane (2000), Teodoros Zagokaris (2004), Xavi (2008), Andrés Iniesta (2012) y Antoine Griezmann (2016).
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