La Eurocopa 2020 fue el piloto de varios cambios que emitió la UEFA desde el 2014, cuando decidió innovar en la celebración de los 60 años de la competición, la cual se cumplió entre el 12 de junio y el 12 de julio.
El primer cambio fue la implementación de 12 sedes repartidas por toda Europa, con semifinales y final en Wembley (Londres, Inglaterra). También la desaparición de la repesca, sustituida por los playoffs de la UEFA Nations League, y el debut de Kosovo, subiendo el número de aspirantes a los 24 finalistas a 55 equipos.
La Eurocopa 2020 tuvo 24 equipos, los cuales salieron de los 20 pasantes del clasificatoria y los 4 que acceden desde los playoffs.
Todos se ubicaron en seis zonas de cuatro elencos, jugando un todos contra todos, pasando a octavos de final los dos mejores de cada consolidado, y los cuatro mejores terceros.
Después, en un mata-mata se fue llegando hasta definir los finalistas, quienes se vieron las caras en Londres.
Contrario a lo que se venía ocurriendo cada cuatro años, en esta ocasión hubo 12 sedes repartidas por todo Europa, con viajes de 3 o 4 horas en algunas ocasiones, un tema que no caló del todo bien.
Para eso, la UEFA trató de que los grupos se disputen en estadios cercanos, por ejemplo, Londres y Glasgow.
Para definir entre los 19 aspirantes dados por diversas federaciones se tuvieron en cuenta el aforo de cada uno (más de 40.000 asientos) y que fueron de primera categoría.
Es por eso que el comité de la UEFA se terminó decantando por Wembley en Londres (90.652 espectadores, sede de las semifinales y final), Múnich (75.000), Bakú (69.870), Copenhague (42.305), Budapest (68.156), Glasgow (51.472), Roma (72.300), Bilbao (53.289), Dublín (51.711), Ámsterdam (53.052), Bucarest (54.851) y San Petersburgo (61.251)
La zona A se repartió entre Roma y Bakú (Azerbaiyán); la B, entre San Petersburgo y Copenhague; la C, entre Ámsterdam y Bucarest; la D, entre Londres y Glasgow; la E, entre Bilbao y Dublín; y la F, entre Múnich y Budapest.
Los octavos de final se realizaron en Londres, Ámsterdam, Bilbao, Budapest, Bucarest, Copenhague, Glasgow y Dublín. Los cuartos de final se celebraron en Múnich, San Petersburgo, Bakú y Roma.
Con la inclusión de Kosovo en la pelea por las 24 plazas de la final de la Eurocopa, esta clasificación contó con 55 participantes, los cuales se dividieron en 10 grupos (5 de 6 equipos y 5 de 5 elencos), clasificándose los dos mejores de cada zona.
Los otros 4 cuatro salieron de los playoffs de la UEFA Nations League.
Desde marzo hasta noviembre de 2019 se disputaron los clasificatorios, con los equipos divididos en las siguientes zonas:
Grupo A: Inglaterra, Bulgaria, Montenegro, Kosovo, República Checa.
Grupo B: Portugal, Ucrania, Luxemburgo, Serbia, Lituania
Grupo C: Alemania, Países Bajos, Irlanda del Norte, Estonia, Bielorrusia.
Grupo D: Suiza, Irlanda, Dinamarca, Gibraltar, Georgia.
Grupo E: Croacia, Eslovaquia, Gales, Hungría, Azerbaiyán.
Grupo F: España, Suecia, Rumania, Malta, Noruega, Islas Feroe.
Grupo G: Polonia, Israel, Austria, Macedonia del Norte, Eslovenia, Letonia.
Grupo H: Francia, Turquía, Islandia, Albania, Moldavia, Andorra.
Grupo I: Bélgica, Rusia, Chipre, Kazajistán, San Marino, Escocia.
Grupo J: Italia, Grecia, Bosnia y Herzegovina, Finlandia, Armenia, Liechtenstein.
Al final, la competencia se llevó a cabo y hubo tanto personas influyentes a favor y en contra del formato aplicado.
Lo cierto es que las selecciones finalistas fueron Italia vs España con una victoria de azzurri por tanda de penales. Mientras que en el segundo partido por semifinal fue entre las selecciones de Inglaterra vs Dinamarca con una victoria de los ingleses en el tiempo reglamentario por 2 – 1.
De este modo, la gran final fue entre las selecciones representantes de Italia vs Inglaterra con una victoria de los azzurri en la tanda de penales.
Finalmente, el héroe y mejor jugador del torneo fue el portero italiano Gianluigi Donnarumma que recibió el trofeo a mejor jugador de la Eurocopa 2020.
La UEFA Nations League fue un nuevo torneo que se disputó entre septiembre de 2018 y junio de 2019, el cual consta de cuatro ligas que, a su vez, se divideron en cuatro zonas para que los mejores cuatro decidieran en semifinales y finales al mejor.
Cada liga se acomodó por el ranking UEFA, estando en la A los mejores, la B, los segundos, y así sucesivamente.
Los peores de cada zona descendieron a la liga inferior (menos en la D) y los mejores de cada liga ascendieron (menos en la A).
En la parte de los mejores se decidió con dos semifinales y una final al campeón, estando Portugal vs Suiza e Inglaterra vs Países Bajos como los opcionados al primer título, aunque esto no aseguró su cupo en la Eurocopa.
Acotado esto, hay que decir que el premio para el mejor de cada uno de los grupos de cada liga es que aseguraron un lugar en los playoffs por cuatro plazas a la Eurocopa 2020, los cuales se disputaron en marzo de 2020 mediante un sorteo en dinámica de eliminación directa.
Los elencos con esa posibilidad fueron Finlandia, Bosnia y Herzegovina, Escocia, Macedonia del Norte, Noruega, Suecia, Suiza, Dinamarca, Georgia, Países Bajos, Bielorrusia, Serbia, Portugal, Ucrania, Inglaterra y Kosovo.
Finalmente, los equipos de la Nations League 2018-19 que lograron clasificar a la Europa 2020 fueron Hungría, Eslovaquia, Escocia y Macedonia del Norte. Mientras que Portugal quedó campeón y Países Bajos subcampeón de esta edición.
Con las ligas domésticas ya finalizadas, toca centrarse en los partidos internacionales. Europa se prepara para vivir un fin de semana de mucho fútbol, con la Nations League por un lado y con la fase de clasificación para la Eurocopa 2020 por otro. De esta fase de grupos hay importantes partidos este fin de semana. […]
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